《神奇舍利子》

6.如灯尽光灭,如来灭亦然。

  这时,佛陀又对阿难说:“你不要以为,我涅槃后,正法也就永远消失了。要知道,我已为比丘们制定了波罗提木叉戒规和其它妙法,这些就是你们的大师。有它们在,就像我永远活在世上一样。”阿难表示,今后一定按佛陀的教导行事。
  佛陀又念了四句偈言:

诸行无常,是生灭法,
生灭灭已,寂灭为乐。

  说完偈言,佛陀最后说道:“你们应该知道,一切行法都是变化无常的,我虽有金刚般的身体,也免不掉毁灭。生死之途,极为可怕。你们应当勤行精进,这样才可早日脱离生死之坑。这是我对你们最后的教诲。我涅槃的时间已经到来了。你们不要太难过伤心,一切行法都得如此呀!”
  说完最后一句,佛陀平静地合上双眼。正是月半午夜时分,月光如水,静静地照着娑罗林,为大地和树林镀上一层银白。佛陀象平时入定一样,迅即进入禅定第一阶段,然后上升到第二阶段,又进到第三阶段,最后达到第四阶段。从那里继续升腾,进入无限的空间域,继而进入无限的意识域,再升至虚无之境。从这里再往上升,终于达到停止一切感觉和思维的阶段。
  阿难见佛陀不再说什么,身体也一动不动了,就流着泪说:“世尊已经涅槃了。”
  这时,早已证得阿罗汉果被称为“天眼第一”的阿那律长老对阿难说:“世尊还没涅槃,他已进入没有任何知觉和思维的阶段。”如其所说,由这一阶段,佛陀的心又回旋直下,回溯所有阶段,直抵禅定第一阶段,然后再循环上去,到达禅定第四阶段,这才真正撒手而去。
  这一日,据史籍记载和史学考证,是公元前485年春,按中国夏历,为春秋末期丙辰年即周敬王三十五年,二月十五日。
  阿那律长老告诉阿难:“世尊已在禅定第四阶段涅槃了。”随即口诵偈言:

如来于今日,诸根不动摇,
心意会诸法,而弃于此身。
恬然绝思虑,亦复无诸受,
如灯尽光灭,如来灭亦然。

  阿难和四部众僧听罢,个个悲痛欲绝,仆倒在地,放声恸哭,不能自禁。他们悲悲泣泣地说:“如来灭度为什么这样快呀?世尊灭度为什么这样快呀?智慧之灯熄灭为什么这样快呀?大法沦落为什么这样快呀?众生将要长久的衰落,世间将失去引路之人。”此时,大地震动颤抖,天空雷声轰隆,乌云遮住了月亮,四处吹来阵阵狂风,地上飞沙走石,林木摧枝折叶,百兽狂奔乱蹿,群鸟惊叫哀鸣。这种种一切,都是在为三界导师的涅槃致哀。见此异象,阿难想起佛陀三个月前在王舍城外对他解释大地发生震动的原因,强抑悲痛,也作偈言一首:

大地忽震动,狂风四激起,
海水波翻倒,须弥宝山摇。
天人心悲痛,泣泪犹如雨,
皆悉大恐怖,如被非人执。
由佛般涅槃,故有此等事。