《神奇舍利子》

71.刀剑不能伤,沙门白脚师

  在中国的二十五史中,《魏书·释老志》是第一篇全面反映一朝一代佛道两教发展的经典文献,其中对佛教传入中国及至北魏的发展经过记述尤详,具有十分重要的史学价值。
  在《魏书·释老志》里,记载了一位世称“白脚师”的僧人事迹。
  这位僧人法号惠始,俗姓张,出生在大约东晋兴宁年间(公元363-365年),老家在清河(在今河南省)。出家后严持戒律、精进修行,修得一定的定力和神通,在社会上有点名气。约在后秦弘始年间(公元399-415年),听说西域来的高僧鸠摩罗什在长安译经传法,就到长安去拜见,白天听鸠摩罗什讲经,晚上回静室坐禅。长安城内不少有学识的人都效法他。
  后秦永和元年(公元416年),后秦帝姚兴(366-416)去世,其子姚弘(388-417)继嗣帝位,王室贵族对他不服,相继叛乱,永和二年(公元417年),东晋大将刘裕乘机北伐,兵临长安,姚弘出降,押送至建康(今江苏南京)被杀。刘裕留儿子义真镇守长安。自立为大夏天王的赫连勃勃(?-425)乘机出兵,于凤翔六年(公元418年)攻取长安,在灞上称帝。
  赫连勃勃凶残嗜杀,入长安后大肆屠杀无辜,许多佛教徒亦被坑埋杀戮。赫连勃勃的兵士抓住惠始,用刀刺他,刀一拔出,创口即愈合如初。兵士又惊又怕,不敢再杀他,马上向赫连勃勃报告了此事。赫连勃勃以为部下瞎说,大为发怒,令将和尚押来,用自己佩戴的宝剑杀他,不料也不能伤害,这才真的从内心感到恐惧。他请求惠始宽恕他的野蛮行为,并下令不准再加害长安城里的佛教徒。
  北魏始光四年(公元427年),太武帝(408-452)率兵打败了赫连勃勃的继位者赫连昌,收复了长安。太武帝为中国历史上“三武毁法”之中的一个,但此时这位年轻的皇帝对佛法尚无恶感,他听说长安城中的惠始是个得道高僧,对他十分看重,时常加以礼敬。
  惠始行事神秘,一般人都不能推测他的行踪。他喜欢打赤脚,经常光脚板走路,令人不解的是,不管走在多么泥泞肮脏或尘土飞扬的路上,他的脚始终不会弄脏,而且越走越干净,人们遂送了他一个外号:“白脚师”。
  惠始的禅座入定功夫也十分了得,据他的弟子说,师父从出家直到去世,五十多年间,从没躺下来睡过觉。
  北魏太延二年(公元436年),惠始在八角寺逝世。临终前,他沐浴净身,换上干净衣服,把弟子叫到身边站立,自己正襟而坐,平平静静地气绝。
  死后停尸十天,坐式不改,容貌肤色同平时一样,见者无不称奇。弟子将他坐式入棺,埋在寺内。
  北魏真君六年(公元445年),太武帝因偏信崔浩等人道术,诽谤佛法、拆毁寺院、打击僧侣,沙门惠始的遗体不准再留在城内,弟子便将他改葬到南郊去。打开棺材,惠始坐姿不倒,肌肤外貌仍跟十年前刚入棺时一样端庄肃穆。为避免刺激当今皇上,改葬本是悄悄进行的,可是这一消息传出后,轰动一时,竟然有六千多人赶来送葬。朝廷中书监高允为惠始写了传,高度赞述他的品德事迹。惠始的墓冢上,建了一座石制精舍,石上绘有他的形象,虽经毁法运动,仍得以保全下来。