《记慧明法师》


                             乐 观   记

    提起杭州灵隐寺方丈慧明法师,大江南北无人不知;尤其为诸方禅和
子所称道。他籍贯福建,听说是少年出家。我亲近他的时候,他已经是个
近古稀之年的老人,矮小个子,只有五尺多高,古铜色皮肤,头角峥嵘,
两颧高耸,说话音声如洪钟般的洪亮。他在大殿中讲经说法时,嗓音震得
殿上铜钟发出嗡嗡声音,可见是个奇人。他的那一副外表,简直活像“罗
汉堂”中那尊降龙伏虎的罗汉,与广东南华寺祖堂里供奉的六祖大师肉身
形象很相彷。
    慧明老法师,他在俗时原是务农出身,不能读书,出家后的活计,全
是苦行生涯,在丛林中服务外寮充当菜头、饭头、水头、净头等苦恼职事,
闲时欢喜趺坐参禅。他这个目不识丁的苦恼和尚,何以会有法师的尊号?
说来倒也是奇事一件。根据丛林下一般老前辈们的传说,慧明法师在宁波
天童寺当“行堂”(斋堂中给大众装菜饭的职务)时候,每天斋罢,他就
喂养狗子。这件事算是他的日常例行的功课之一。狗吃剩下的余饭,他舍
不得丢掉,为了惜福,拿起来用水淘过之后,他自己来吃。如是有好几年。
一天,他吃狗饭的时候,忽然哈哈大笑起来。同寮们问他笑什么?他说:
“我常常听得人说,狗子有佛性。今天,我明白了这个道理,所以我觉得
好笑。”他从那时起,似已悟入佛之知见。此所谓“天下人有上上智。”
正是。
    随后,天童寺里延请一位法师讲圆觉经。他虽是行单,却很发心,天
天随众听经。一天,他听法师讲经,说到“圆觉自性。非性性有。徇诸性
起。无取无证”的道理。当即心开意解,豁然见到本性。每天听完了经,
他还要向他的同寮讲说一番,表示他对经义上的领会。同寮们都讥笑他,
说:“你把镜子照一照你的面孔,象你这样一副苦恼相,又一个大字不识,
你还妄想当讲经法师吗?”他当时气愤不过,回答说:“你们就估计我不
能当法师吗?好,从今天起,我偏要做个法师给你们看看。三年之后,我
还要回到天童寺来讲经呢!你们等着瞧罢!”同寮们听他说出说出这样大
话,都一齐拍巴掌大笑,有的说:“象你这副材料,就可以当讲经法师,
那除非是铁树开花,黄河之水倒流。”他也不和他们争辩,马上回到房里,
收起衣单,背起包袱,走出山门。
    自从离开天童寺之后,他到处行脚,效五十三参故事,遍访善知识,
并且朝拜了中国四大名山。时间过去,不觉已经三年,在第三年的春天,
他听说天童寺又有讲经法会,宣讲“大方广佛华严经”。触动念头,乃背
起包袱,又回到天童寺来。当他走进客堂坐下之后,知客师看他只有一个
破包袱,人也矮小,又是长得一副苦恼相,把他当作“云水僧”看待,板
起面孔,问他:“你这位师傅来常住,有什么好事?”他答道:“我是来
听经的,前来常住讨个经单。”知客师闷在心里好笑,觉得象你这个苦恼
子,来听什么经,乃打趣说:“你可知道我们这里上讲什么经啊?”他昂
起头来答道:“这个,又何必问。不是讲‘大方广佛华严经’么?”知客
再向他开玩笑,问道:“你可知道‘大方广’三个字怎么讲?你讲给我听。
如果讲得对,我就准你经单。”他看到知客师故意问难,马上放下脸,指
着知客说道:“你好没有参学,怎能用轻慢心来问法?你要向我求开示,
必须恭恭敬敬,搭衣展具,向我顶礼三拜,然后在我面前长跪合掌,我才
可以讲给你听。如此儿戏态度,岂是求法之道?”知客受了他一顿呛白,
当时觉得这个人貌虽不扬,名堂倒还不小。于是马上摆了一个“鸟笼”口
里说:“好,请坐片刻,我马上就来。”
    那个知客师掉转身,跑到丈室,向方丈和尚来了一个“瞒天过海”,
说:“适才来了一个不寻常的挂单师傅,他声言要来听经讨经单。我问他
讲什么经。他答道要听‘大方广佛华严经’。我问‘大方广’三个字怎样
讲?他的口气真不小,说要听‘大方广’三个字,都非得叫方丈和尚搭衣
持具把他请到丈室来,他才可以讲。”那位方丈和尚听了知客这一番说话,
一时好奇心动,当真披上大红祖衣,持具来到客堂,把慧明和尚请到丈室。
慧明和尚进到丈室,对方丈说:“和尚你要听我说法,还须把你的法座借
我一坐。”方丈就依了他,恭而敬之把他送上法座。他坐上法座,俨然象
个法师派头,把“抚尺”一拍,开口言道:“和尚,‘大方广’三个字,
每个字有广中广,广中量,量中广,量中量四种讲法。若讲广中广义,那
我一辈子也讲说不完。要用广中量量中广两种讲法,那也要讲上一年或半
载。假设要我用量中量的讲法,我可以同你来谈一谈,不知和尚爱听哪一
种讲法?”方丈和尚听他这么一说,觉得这位行脚僧不简单,不敢轻慢,
乃回答说:“就请讲一讲量中量吧!”
    于是他就大作狮吼:如何名“大”?如何名“方”?如何名“广”?
把这三个字的体、相、用三重玄义,称性而谈,犹如桶低脱落,一泻千里,
足足讲说了三个钟头。方丈和尚愈听愈高兴,觉得所讲的道理,全是从他
自性中流出,不落前人碓臼,别有见地,奥妙无穷,引人入胜。马上顶礼
拜谢,连声赞叹,说:“法师高明!法师高明!”并且请他代座讲经。这
是慧明和尚被人尊称为法师的来由,也是他开始讲经的第一遭。
    自此以后,诸方丛林慕慧明法师的名望,纷纷延请他讲经。他每次讲
经,都是座无虚席,他虽然有了讲经法师的声名,可是,他却不在文字书
本中推敲,志趣在禅那。他的讲经,全凭着他的领悟去发挥,不象其他讲
经法师要参考疏钞。他认为疏钞上面的义理,乃是前人的见解,和自己毫
不相干;疏钞背诵得熟,也不过是替别人数宝。所以他讲经从来不判教,
只是消文释义,而喜谈有启发性的公案典故章,所以为一般禅和子和男女
居士们所乐闻。只要听得慧明法师去到到某处讲经的消息,禅和子们和一
些居士们都蜂拥地跟着他跑。那种情景,是普通一般讲经法师不曾有的。
慧老他虽然是个不讲文字的人,可是,说的法语却很优美。那年,我在灵
隐过年,除夕晚上,他上堂说法。我记得法语中有两句话:“花开朵朵艳,
梅瓣片片香。”是多么有诗意啊!岂是一个不喝墨水是人所能道出?可见
是他的悟境。(有慧明法师语录一卷,为湖南谈玄法师记录)
    在我亲近慧明老法师半年中,觉得这位大德有许多奇特的行藏:第一
点,他不好虚荣。有一件事实,可以证明。当一九二零年间,杭州灵隐寺
宣布改为十方丛林,(灵隐寺原系子孙派系寺庙),杭州地方诸山长老护
法居士机会,商讨推任首任主持。大家以慧明法师道行高深,德望隆重,
都推举慧老为灵隐主持,被慧老拒绝。再三勤殷劝请,也不答应。过了半
天,于是大家设了一个计,由几位当地著名居士出面,邀请慧老到灵隐寺
吃斋。慧老不疑有他,乃应邀前往。当他跨进灵隐山门时,看见两旁站着
成排的僧众,全都是搭衣持具,象迎驾的样子。他看情形不对,知道上当,
马上掉转头,迈开大步飞跑。大家追了上去,将他拦住,请他回来。他于
是往地上一坐,把双腿盘起,死也不肯起来。大家无法,只好把他捧抬了
回来。捧进天王殿,钟鼓齐鸣,燃放鞭炮。他却大哭大喊。后来把他捧到
丈室法座坐下时,他仍嚎哭不已。大家爬在地下齐声说:“向和尚道喜!”
一面哭着,一面说:“我不是当主持的材料;诸位如此爱我,实在是害了
我。我无道无德,也无行持,有什么能力来领众呢,还是另选贤能。请大
家慈悲,把我放了吧!”说罢,又是放声大哭。经大家跪在地下苦苦哀求,
表示如果不答允,都不起来。这样,慧老才勉强答允权充灵隐主持。
    慧明老法师,他虽然荣任杭州首刹主持,名位是那么崇高,可是,他
的生活一切,却依然是旧日风光,仍是个禅和子派头。每天是过堂吃饭,
不吃私菜,与大众粒米同餐。他的卧室中,除了一张木榻板床之外,只有
一条桌。桌上也没有任何摆设,只有一个土茶壶和一只茶杯。床上也只有
破棉被一条,两件破衲衣,和一套破旧的换洗衣裤。即或有信徒供养他的
新衣裤,摆不上两天,也就过户转送给人家了。杭州一班“耍罗汉”们,
没穿,没有钱用,全都是跑到灵隐寺来向慧老打秋风。慧老对那些“耍罗
汉”最是同情,来着不拒,有求必应,要什么就给什么,从不吝惜。
    慧老法师纯是平民作风,不贪享受。平常信徒送给他的供养:果品、
糖食、糕饼以及穿的衣料,慧老他从来不自己享受,马上派侍者送到禅堂、
念佛堂、上客堂去结缘。遇着有人送“红包”,他就把钱送到库房去打斋
供众。他有一句口头禅:“房里有了这些葛藤,我不能睡觉。”此老的解
脱,由此可见一般。
    慧老他虽然是一位讲经法师,又是大丛林中一位当头大和尚,他却不
以此名位为荣,不自豪自大,而是平易近人。由于他的风度潇洒,像春风
一般和蔼可亲,清众们在他面前,多不拘形迹。他也喜欢同清众们打交道,
尤其和行单一般苦行僧最有缘。常同菜头、园头、门头、水头等苦恼人一
道“冲壳子”聊天;也不时帮着种菜、挖地、泼粪水。举凡劳作的事,样
样都干。在一九二八年,蒋介石下野,去到杭州灵隐寺游览时,因慕慧老
法师道风,特地到方丈室拜访。他遍觅不得,后到了菜园,才看到慧老穿
着短衫破衲衣,手持粪瓢,在那里泼菜。蒋介石爱他的解脱风度,觉得他
坦率自然而没有做作,也就站在菜园里同他攀谈了一会。慧老的风度一向
是解脱的。有一年,湖北归元寺请他讲圆觉经。到期,全寺职事僧众齐到
山门排班接驾,一连迎接三天,都不见他来。大家都觉得奇怪。到第四天,
方丈和尚在斋堂吃饭时,看见角落里挂单客师座位上,有一位师傅颇像慧
老模样,仔细一看,正是请来讲经的慧明老法师。心中大喜,吃完了饭,
方丈和尚在座上宣布,请大家不要回房,就在斋堂向慧老法师接驾。大家
都觉得奇怪:并不见慧明法师到来,何以要在斋堂里来接驾?还是方丈和
尚下座走到上客堂坐位,把慧老请了出来。大家一看,这才知道这位讲经
法师早已来到常住,是躲在上客堂里!原来他在五天之前就来了,装作挂
单模样。知客师认不得他,所以把他送到下客堂去了。方丈和尚马上爬倒
在地下磕头顶礼赔罪;并且叫知客师向慧老求忏悔。慧老说:“这不能怪
知客失礼。我怕惊动大家,不敢当,是我自己要挂单的。我乐意挂单生活。”
看来,慧明老法师是何等的解脱。
    慧老法师于一九三零年冬月坐化。其灵骨在该寺起塔供养。一九四五
年抗战胜利,我将僧侣救护队结束,由陪都东下,二次到灵隐寺静养,常
住挂牌请我为“堂主”,在慧老灵骨塔旁寮房安居了三年。

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